Χριστιανική αρετή είναι η ελεύθερη και διαρκής προσπάθεια της ψυχής για την τήρηση, με τη βοήθεια της θείας χάρης, των ευαγγελικών εντολών, από αγάπη στον Θεό, σύμφωνα με τη διδασκαλία και το παράδειγμα του Ιησού Χριστού. Ο άγιος Ιωάννης της Κλίμακος λέει: «Χριστιανός είναι εκείνος που και στα λόγια και στα έργα και στη σκέψη μιμείται τον Χριστό, όσο αυτό είναι δυνατό στον άνθρωπο, και πιστεύει στην Αγία Τριάδα ορθά και άμεμπτα».

Η αρετή μάς βοηθάει στην πραγματοποίηση του σκοπού της υπάρξεώς μας, δηλαδή στην ένωσή μας με τον Θεό. Δεν είναι δυνατόν ο Θεός, ο αναμάρτητος, η τέλεια Αρετή και το ύψιστο Αγαθό, να ενωθεί με ψυχή που δουλεύει στην αμαρτία και τον αίτιό της διάβολο. Με την αρετή, λοιπόν, που δεν είναι τίποτ’ άλλο παρά η εκπλήρωση του θείου νόμου, νικάμε την αμαρτία, απαρνούμαστε το διάβολο, μοιάζουμε στον Θεό και αξιωνόμαστε να ενωθούμε μαζί Του.

Αληθινός πλούτος είναι μόνο ο πνευματικός, ο πλούτος των αρετών. Έχοντας αυτόν τον πλούτο, ακόμα και αν στερούμαστε όλα τα υλικά αγαθά, κατέχουμε τα πάντα (πρβ. Β’ Κορ. 6:10). Τα πλούτη της γης, τα υλικά αγαθά, όπως είπε ο Κύριος, τα αφανίζουν ο σκόρος και η σκουριά και τα κλέβουν οι κλέφτες (Ματθ. 6:19). Απεναντίας, τα πλούτη του ουρανού, οι αρετές και τα καλά έργα, είναι μόνιμα, ούτε κλέφτης τα αγγίζει ούτε σκόρος τα καταστρέφει (Λουκ. 12:33). Μ’ άλλα λόγια, τα γήινα ανήκουν στη γη και παραμένουν στη γη, όπου αργά ή γρήγορα χάνονται, ενώ τα ουράνια ανήκουν στον ουρανό και παραμένουν άφθαρτα στην αιωνιότητα.

Αληθινά πλούσιος, επομένως, σύμφωνα με τα λόγια του ίδιου του Χριστού, είναι εκείνος που «πλουτίζει τον εαυτό του με ό,τι θέλει ο Θεός» (Λουκ. 12:21), δηλαδή με πλούτη ουράνια. Και αυτά είναι, όπως είπαμε, οι αρετές και τα καλά έργα.

Ας μοιράζουμε, λοιπόν, τον γήινο πλούτο μας, μεγάλο ή μικρό, στους φτωχούς. Ας τρέφουμε τον Χριστό. Και ας γίνουμε πλούσιοι σε καλά έργα, αποταμιεύοντας έτσι τον πνευματικό μας θησαυρό και βάζοντας ένα καλό θεμέλιο για το μέλλον, για την απόκτηση της αιώνιας ζωής (Α’ Τιμ. 6:18, 19).

Από το βιβλίο: Γέροντος Ευστρατίου (Γκολοβάνσκι), Απαντήσεις σε ερωτήματα χριστιανών. Ιερά Μονή Παρακλήτου, 2012. Ερωτήσεις 105, 121, 44.

Τι είναι χριστιανική αρετή;