Σπάνια εκκλησιαστική μορφή επηρέασε τόσο βαθιά τη ζωή του έθνους, στο οποίο ανήκε, όσο ο όσιος Σέργιος την ιστορική πορεία της απέραντης Ρωσίας. Θεμελιωτής του ρωσικού μοναχισμού υπήρξε ο όσιος Αντώνιος (983 - 1073), εσφιγμενίτης μοναχός, που μετέφερε τη φλόγα του αγιορείτικου ασκητισμού σε ερημικές περιοχές του Κιέβου και ίδρυσε γύρω στο 1050 μαζί με τους μαθητές του οσίους Νίκωνα και Θεοδόσιο την περίφημη Λαύρα των σπηλαίων (Κιεβοπετσέρσκαγια Λαύρα). Η πρώτη αυτή μεγάλη άνθηση της μοναχικής ζωής στη Ρωσία δοκιμάσθηκε σκληρά από την λαίλαπα των ταταρικών επιδρομών, Οι Τάταροι, όπου περνούσαν, επέφεραν τρομακτική ερήμωση του πληθυσμού. Στόχος τους δεν ήταν... Διαβάστε περισσότερα...